Revista del Poeta

CARDIFF, SI OS LO PREGUNTÁIS, ES VERDAD, HACE MUCHO FRÍO.

Francisco Guillermo Meijs García.  2º Grado Superior de Comercio Internacional. 05/06/2024

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Mi nombre es Francisco Guillermo Meijs García, alumno de segundo año del Ciclo de Grado Superior de Comercio Internacional en el IES Poeta Julián Andúgar, de Santomera, Murcia. 

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Supongo que cuando hayáis leído el título de este artículo, os habrá pasado por la mente ese pensamiento de qué hace este chico en Cardiff, tranquilos, ahora lo vais a saber.

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A finales del mes de marzo del 2024 terminaron los tan queridos y maravillosos exámenes, presentaciones…, y llegaba el momento de realizar las correspondientes prácticas para terminar mis estudios de Comercio Internacional. En este momento de incertidumbre, nuestra tutora del curso, nuestra profesora Antonia Martínez, “Toñi”, nos había informado previamente sobre la necesidad de buscar empresa para hacer las prácticas, a través del centro o también nos podíamos buscar una por nuestra cuenta. También nos daba la opción de hacerlas en España o fuera del país, a través del programa “Erasmus”. Al escuchar esa palabra, “Erasmus”, no os voy a negar que me empezaron a venir a la cabeza aquellos vídeos que veía en redes sociales de jóvenes, como yo, que habían probado la experiencia Erasmus, y hasta incluso la historia de mi padre, holandés de nacimiento, que a sus 20 años se atrevió a ir a España de Erasmus, y lo que no sabía él entonces, es que aparte de encontrar el país ideal para vivir, a su parecer, buen tiempo, jamón, playas y cerveza muy fresca, encontró también al amor de su vida, mi madre, por lo que me hizo pensar, ¿será mi momento de emprender el mismo camino que mi padre, pero a la inversa?, pues mi progenitor es mi mayor referente y mi más importante mentor.

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Así pues, decidido, como cuando te ponen una tapa de tortilla acompañada de magra con tomate y no dudas ni un segundo en hincarle el diente, solicité la beca del programa “Erasmus” para hacer las prácticas en el extranjero. Mi primera opción, Países Bajos, el país que vio nacer a mi padre y en el que se encuentra mi familia paterna, pero no pudo ser. Tras este varapalo, me planteé ir a Francia, a fin de mejorar este idioma que es importante para desenvolverse en comercio internacional, y que no practicaba desde mi época de bachiller, juste aprés le Covid!. Además, tengo un primo allí, Pablo, el mejor dentista de Francia, y no lo digo porque sea mi primo. Pablo, al igual que mi padre, encontró al amor de su vida fuera de España., lo cual no hizo más que constatar mi pensamiento de que fuera de España encontraría al amor de mi vida, pero lo más importante para mí, era comprobar mi capacidad para disfrutar de esta aventura en un país lejos de casa.

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Pero, finalmente, Francia tampoco pudo ser, pero gracias a la ayuda de otro primo, José, cofundador de Brandsxpansion, y a su contacto en Gales, Sir.Simon Hunt, (mi actual jefe en Gales) se me presentó la opción de hacer las prácticas en Gales. Sinceramente, lo único que conocía de Gales es que, Gareth Bale, exjugador del Real Madrid, era de allí, y entonces pensé: “¡Madre mía! como sean igual de salados todos los galeses que Gareth Bale, me lo voy a pasar en bomba”, nótese la ironía.

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Con lo que, una vez finalizada toda la burocracia requerida, puse rumbo a Gales, un 31 de marzo, dejando atrás el sensacional clima español, el aperitivo a mediodía y las comidas con mi familia de 30 integrantes, gran culpa de mis abuelos, Juan y Fina.

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Aterricé sobre las 8 de la mañana, hora local de Gales. Nada más pisar suelo galés, noté su encantador frío aire, dándome una maravillosa bofetada de lo que iba a ser mi vida allí. No obstante, seguía firme en mi pensamiento de que esta experiencia era lo mejor para mí desarrollo personal y profesional de cara al futuro, tenía la posibilidad de integrarme en una empresa extranjera y mejorar al máximo mi nivel de inglés, el idioma más básico y universal del comercio internacional.

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A mediodía, llegué al piso donde iba a pasar mis siguientes dos meses y medio. Nada que envidiar al Palacio de la Realeza Británica, una espectacular suite en la planta baja, de un edificio de 3 plantas, de unos amplísimos 4 metros cuadrados, y una cama tan ancha, que sentía que dormía a 3 metros sobre el cielo, como la película. También, en ese mismo piso, conviví durante este tiempo con un pakistaní, un inglés, un australiano y últimamente con un francés. Tal vez, parezca un chiste, pero la realidad supera, a veces, la ficción, y en realidad, estoy agradecido por la oportunidad de aprender de esta diversidad cultural, sus distintas visiones de la vida, y hasta incluso tuve la oportunidad de practicar francés con Hugo, mi compañero francés, y de compartir alguna que otra “pint” (cerveza) durante nuestras conversaciones.

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Hacer las prácticas a través del programa Erasmus supone trabajar en otro país, pero también te permite conocer el país elegido y sus encantos, y he de decir, que Cardiff tiene muchos: Cardiff Castle, el increíble Cardiff Castle Park, nada que envidiarle al Central Park de New York, el Cardiff Market, lleno de puestos de comida increíble de fruta, vegetales,etc. Por no hablar de Arcade, en el mismísimo centro de la ciudad, pasillos entre edificios y casas con restaurantes, bares y tiendas elegantísimos, que te trasladan a París. Y finalmente, los magníficos pubs y bares de Cardiff, como el Proud Mary, donde lo mismo estás viendo una pelea de boxeo o escuchas música y bailas, e incluso te puedes ver bailando con los camareros en la barra, un ambiente muy “español” de fiesta.

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No quiero dejar de mencionar mi experiencia con la empresa Brandsconnections y Filco Supermarkets. Brandconnections, una empresa que actúa como intermediario de productos estadounidenses de importación y distribución para el Reino Unido y España, con sus patatas fritas Iberica Spirit o WANNAFREAK, hasta el momento las mejores patatas fritas españolas del mercado.

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Esta empresa, liderada por mi jefe, o como nos llamamos entre nosotros, “The beast” Simon Hunt, con mi aportación de estos meses, “The lil beast”. Filco Supermarkets es un supermercado de origen Galés, con casi 100 años de historia, creado por el abuelo de mi jefe, después de la segunda guerra mundial, y que contribuyó al desarrollo de la zona, de las ciudades LLantwit Major o Cowbridge, por lo que es considerado como un héroe en estas ciudades, y por lo tanto la familia Hunt está muy bien reconocida y considerada.

 

He de admitir para finalizar este aburrido y largo texto, o no tanto si de verdad te interesa probar suerte fuera, que mi experiencia, en su globalidad, ha superado con creces mis expectativas, tanto laborales como personales.

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En lo laboral, he tenido la oportunidad de aprender a llevar a cabo diversas tareas y actividades, muy diferentes entre sí, relacionadas con la logística y transporte, marketing, negociación, etc. Mi jefe me ha guiado y tutorizado continuamente cuando tenía que acometer algo novedoso, y además, me ha dado una visión global de lo que es tener una empresa. También he participado en dos ferias internacionales con Brandsconnections y la empresa murciana Brandsxpansion, el National Convinience Show, en Birmingham, Inglaterra, y la PLMA Fair, la feria de productores de marca privada, una de las más importantes y grandes del mundo, en Amsterdam, Países Bajos. Tuve suerte, incluso pude visitar otros países y tener mis primeras experiencias en ferias internacionales, que son impresionantes y, en las que me ha encantado estar.

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En el lado personal, no os voy a engañar, ha sido muy difícil para mí estar lejos de mi familia y mis amigos, porque soy un chico muy familiar y que le encanta pasar tiempo con su familia y amigos, pero para sofocar un poco este momento difícil, nació una relación entrañable entre mi jefe, su familia y yo, ya que todos los domingos he ido a su casa a cenar con ellos, sintiéndome rápidamente uno más de ellos, por lo que estoy muy agradecido, ya que hizo disipar mi nostalgia por estar lejos de mi familia y mis seres queridos. Su padre quería practicar español conmigo, su madre era una artista en la cocina, realizando realmente cenas espectaculares, además de ser un amor conmigo, su hermano, el jefe de Filco Supermarkets, tratándome como si fuera su hermano pequeño, y su mujer como si fuera su cuñado, y no me quiero olvidar de Hanna, su hija, un auténtico torbellino a la que le encanta el cricket (nunca le dije que en España no tenemos ni idea de jugar a este deporte).

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En definitiva, solo me quedan palabras bonitas y recuerdos inolvidables de esta experiencia Erasmus, con la que he crecido y madurado como persona, afrontando también situaciones incómodas o malos momentos, porque no todo es de color rosa, pero ha sido un aprendizaje brutal y que recomiendo a cualquier/a estudiante que esté planteándose si merece la pena hacer las prácticas en otro país, fuera de España. Es cierto, estar solo en un país en el que no conoces a nadie, en el que tienes que desenvolverte solo al principio y, en el que puede que no seas el país que hayas soñado en cuanto al tiempo, gastronomía o relaciones sociales, puede que disuada, pero querido/a estudiante, bajo mi punto de vista, si quieres crecer como persona y poder dedicarte a lo que te gusta, estar siempre en la zona de confort no es una opción, debes salir, descubrir el mundo que hay más allá de tu entorno nacional, mejorar tus actitudes y aptitudes tanto laborales como personales y hazme caso, no te arrepentirás de haber tomado esa decisión.

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Ha sido un placer compartir mi experiencia y sé que con el tiempo pensaré que podría haber dicho más cosas, quizás, pero espero que os haya servido como ayuda para tomar esa decisión valiente y atreveros a hacer el programa Erasmus. Estás en el mejor momento para hacerlo, ¡Aprovecha el momento!

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